Alpine Steinfliege wird «Neue Art des Jahres»

Wasserinsekten sind faszinierende Wesen: Bei vielen Arten haben die ausgewachsenen Tiere nur ein sehr kurzes Leben in der Luft. Sie sterben, nachdem sie ihre Eier in den Gewässern ablegt haben. Dort entwickeln sich ihre Larven – ein neuer Zyklus beginnt.

Eine dieser Gruppen sind die Steinfliegen (Plecoptera). Ihren Namen tragen sie, weil sie mit Vorliebe, auf Steinen am Ufer landen. Weil sie nur an intakten Bächen und Flüssen vorkommen, werden sie als Indikatoren für die Wasserqualität verwendet. Ihre Anwesenheit zeigt an, dass ein Gewässer nicht verschmutzt ist und gut mit Sauerstoff versorgt ist.

Nach Schweizer Entomologen benannt

Die Schweiz beherbergt eine grosse Vielfalt an Steinfliegen. 127 der 516 in Europa bekannten Arten leben hierzulande. Die Arten der Gattung Dictyogenus sind vor allem an den grossen Wildbächen und Flüssen der Alpen bis in Höhen von 2700 Meter zu finden. In einer 2024 veröffentlichten Studie hat ein Schweizer Forscher sechs neue Arten dieser Gruppe wissenschaftlich beschrieben. Eine Art taufte er auf den Namen Dictyogenus nadigi – zu Ehren des Entomologen Adolf Nadig (1910–2003), der bei der Erforschung der Quellenfauna des Schweizerischen Nationalparks Pionierarbeit leistete.

Trotz ihrer weiten Verbreitung ist in vielen Regionen ein alarmierender Rückgang der Steinfliegen zu verzeichnen, so auch in der Schweiz, wo rund 40 Prozent der Arten auf der Roten Liste stehen.